Las cosas de palacio van despacio. And the «palacio» is: the National Geographic Magazine! Este altar del periodismo viajero, turístico y geográfico de los Estados Unidos de América, con 12 millones de suscriptores, me ha tenido algo ocupado desde hace más de un año en seleccionarles la lista de mis hoteles favoritos en Madrid. Como siempre, trabajar para esta revista ha sido un placer, un orgullo y, sobre todo, una lección de rigor periodístico. Hay que ver las vueltas que hemos dado para definir cada hotel según su estilo, para hilar cada línea en el texto, para comprobar los datos una y otra vez. Desde Madrid y también desde Nueva York.
«Have a nice day, Fernando»,  me decían al otro lado del teléfono mientras yo les desmenuzaba con puntos y comas por qué había elegido este hotel y no otro. Antes, para planificar esta pequeña selección, me habían enviado a una redactora desde la ciudad de los rascacielos. Y durante meses, llamada sí, llamada también, que les deletreara el nombre correcto de cada hotel, el sentido de cada frase y, dígito a dígito, el número de teléfono al que pudiera llamar cada norteamericano sin confundirse a la hora de reservar. ¡Qué sesiones más agotadoras! Y qué distinto con nuestro nuestro método de trabajo a este lado del Atlántico. Aquí escribimos a toda pastilla, comprobamos los datos lo justo y, si nos equivocamos, pues pedimos disculpas y esperamos la comprensión del lector. Allí no. Allí van a juicio.

Bueno, pues ya está. Felices todos. Especialmente, los hoteles concernidos en esta lista de recomendaciones personales.

Puedes leerla aquí: Best of Madrid: Hotels, by the National Geographic.

Fernando Gallardo

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Acabo de ver por televisión la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Pekín y confieso de modo políticamente incorrecto que el espectáculo ha sido mucho peor de lo que esperaba. No porque confíe en estas celebraciones efectistas, sino por quien la dirigía: el director cinematográfico Zhang Yimou. La tradición china está llena de color, luminosidad, fantasía y mucha melancolía. Pero lo presenciado esta tarde, hora española, ha sido a veces tan excesivo, tan pretencioso y tan extravagante que no puedo evitar asociar este fasto a las epopeyas fílmicas de Cecil B. De Mille o la música hollywoodiana de Ben Hur y Gladiator. Quizá porque la puesta en escena haya sido programada por primera vez en la historia de las Olimpiadas enteramente desde el visor de una cámara.

A Yimou le salían los colores desde todos sus poros. El cineasta más occidental del orbe chino se recreaba en un caleidoscopio humano tan bien adiestrado en su ejecución como adocenado en su plástica. Quienes puedan pensar que ésta ha sido una proclamación de China como superpotencia mundial se equivocan. A mí me ha recordado más bien una maniobra de infantería a la rusa, si no una película de romanos o, aún peor, un ejercicio propagandístico como el que preparó Goebbels para los Juegos Olímpicos de Berlín. En éstos, China se nos ha mostrado como una fábrica inmensa y bien organizada, pero la creación ha sido obra de un sólo hombre, artista para más señas y muy occidental. La tecnología de luz y sonido empleada lo atestigua. Y el estadio diseñado por los suizos Herzog  & De Meuron lo confirma.

El vuelo escenificado por Li Ning para encender el pebetero… eso sí que me ha parecido antiguo, anclado en la tradición china del teatro de marionetas. Ya contemplamos estos movimientos en la película de Ang Lee, Tigre y Dragón. Pero la idea de que alguien en las altas esferas maneje a un atleta prisionero de unos cables no convencerá al mundo de la renovación creativa y democrática que la China actual reclama.

La apoteosis final de la pirotecnia dejó al estadio olímpico y sus alrededores envuelto en una niebla sórdida, embarullada, muy confusa. China se ahogaba en su propia exaltación de la horterada. Asfixiado el apuntador, agotados después de cuatro horas los comentaristas, allí no se veía siquiera el coro angélico que interpretó el himno olímpico con una cursilería difícil de igualar en futuros eventos. Era de noche, que quisieron hacerlo día y se volvió aún más caliginosa.

Lo digo siempre que caigo en un Marina d’Or, que es como la ceremonia olímpica de la arquitectura. Cuando hay tanto ruido no se oye la música.

Fernando Gallardo