Wifi al alcance de todos

Recordamos hace ocho meses en este Foro que el acceso sin cortapisas a Internet era condición, más que prebenda, de un hotel que hoy pretenda subsistir en este mundo tan intercomunicado y competitivo. Lanzamos una lista con 900 establecimientos turísticos en España y Portugal que ofrecían wifi gratis en sus habitaciones con la esperanza de que otros se sumasen a la iniciativa y liberasen el acceso inalámbrico para no complicarle más la vida a sus huéspedes. Muchos, grandes y pequeños, pensarían entonces que Internet, como el teléfono, era un comodity que había que cobrar. Nada más errado que eso, señores hoteleros del siglo XX. Internet ha devenido una utilidad más cercana al agua o al suministro eléctrico que al teléfono. Costos que deben figurar en la cuenta de explotación, pero no en la factura del cliente. No por nada, sino por costumbre, por cultura de uso… porque siempre nos parecerá ridículo, aunque justo, que se le cobre a un pasajero de un vuelo low cost el pis que deposita en el excusado del avión. Convengan conmigo, señores, que un pis no puede acreditar la misma categorización que un frasco de Hermès en el duty free de abordo.
Recordamos hace ocho meses que el libre acceso a un Internet móvil era condición de la sociedad del conocimiento en que, pese a las reticencias de los menos ilustrados, estamos entrando todos ya. Desde entonces ha llovido algo (no tanto) y se ha desencadenado por este medio la insurgencia Sigue leyendo

Nace un campeón mundial del turismo

Unos 300.000 turistas chinos visitarían nuestro país, señaló Trinidad Jiménez en presencia de Zapatero y del vicepresidente de la República China en su reciente visita a España. ¿Y por qué no un millón?, rectificó éste inmediatamente.

Cuando se habla de chinos los números se salen de sus proporciones ordinarias, como cuando se estudia la bóveda celeste y las miríadas de estrellas que la pueblan. Y por qué no 10 millones de chinos, todos en fila (¿india?) ante la ventanilla del control policial de Madrid-Barajas, dispuestos a asaltar (pacíficamente) la mezquita de Córdoba, el Alhambra de Granada o la catedral de Santiago… Sigue leyendo

La CEHAT quiere otra clasificación hotelera

Por fin el sector hotelero empieza a darse cuenta de la inutilidad del actual sistema de clasificación obligatorio por estrellas y aboga por un modelo un poco más laxo, de libre adscripción, al menos para las Comunidades Autónomas. La propuesta de la CEHAT (Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos) consiste en parametrizar las instalaciones y servicios de los hoteles mediante un sistema de puntos «que las comunidades podrán decidir acatar o no», según explica su secretario general Ramón Estalella. Un sistema de puntuación similar -supongo- al que este servidor mantiene en su crítica semanal en EL PAÍS desde hace 23 años…

Ya era hora de que nos diéramos cuenta de ello. De que el sistema de clasificación actual está obsoleto y atenta contra la libertad de empresa al ser de carácter obligatorio. Y de que su existencia no es responsabilidad exclusiva de la Administración, sino de un sector hotelero conformista y temeroso de competir a cara descubierta en los mercados internacionales. Lo hemos subrayado varias veces: la hotelería ha mantenido las estrellas porque le resultaba un sistema barato de promoción exterior sufragado por los intermediarios de viajes y sufragado por la Administración pública.

Felicitamos a la CEHAT por oxigenar esta prisión de la libre emprendeduría, aunque sus responsables continúan sin ver el horizonte demasiado claro. La iniciativa no se toma por convencimiento liberal, sino por la supuesta anarquía que representa un Estado, y por tanto un sistema de clasificación obligatorio, fraccionado en 17 subsistemas correspondientes a cada autonomía. Siguen sin comprender que, en puridad, deberían existir tantos sistemas como establecimientos turísticos. No podemos abogar por la diferenciación como cualidad competitiva y, a la vez, amordazar la libertad creativa e innovadora con unos parámetros que obligan a todos por igual.

¿Por igual? No, aún peor. Ramón Estalella señala que mediante este nuevo sistema de valoración por puntos «puedes llegar a tener un hotel de 5 estrellas sin restaurante si ofreces otros servicios de calidad, como una amplia oferta de periódicos, wifi en todas las instalaciones, etc.»

Y yo me pregunto: ¿cómo puedes tener un hotel de 5 estrellas con un suspenso en arquitectura, que es lo que merece la mayoría de los establecimientos pentaestrellados en España?

Fernando Gallardo |

Extraños oficios hoteleros

Se dirá que estos nuevos servicios hoteleros son auténticas chorradas, pero no conviene olvidar que vivimos un momento de euforia diferenciadora en el turismo. Muchos son los que buscan y rebuscan nuevas maneras de expresarse y nuevas experiencias que ofrecer a los viajeros.

Tales como el extravagante servicio de calentador de camas que ha contratado el hotel Holiday Inn Kensington Forum, en Londres. Previa solicitud del huésped, antes de retirarse a dormir, un miembro del personal se viste un traje especial de la cabeza a los pies y, durante cinco minutos, se mueve por la cama y bajo las sábanas a fin de crear un ambiente agradable y acogedor para dormir.

Sin moverse de Londres, el Andaz Hotel ofrece también antes de dormir un contador de cuentos. No sabemos todavía quién lo demanda, máxime en estos tiempos en que el iPad se constituye en la mejor alternativa para que los niños duerman… o se mantengan bien despiertos. En cualquier caso, multitud de libros en papel esperan en la biblioteca del Andaz que alguien se interese por ellos.

¿Y qué pensar si reservas una habitación del Barnsley Gardens Resort, en Georgia, EE.UU., y sale a recibirte un hada madrina invitándote a culminar tus sueños más…? No es broma. En un delirio imaginativo, este lugar cuenta con hada madrina además de garaje y piscina.

Por su parte, el Rambagh Palace, en India, tiene contratadas dos personas como cazadores de palomas. Su trabajo consiste en impedir que caguen sobre los huéspedes cuando salen al patio del hotel. Estos empleados se pasan nueve horas todos los días espantando a las aves con una bandera grande que agitan a su donoso estilo.

De acuerdo, la oferta de experiencia únicas no tiene por qué saldarse con acciones tan estrambóticas. Pero nadie me negará que la tendencia mundial de los hoteles experienciales es echarle mucha imaginación al negocio. Cuanta más, mejor.

Fernando Gallardo |

Las mejores frases de los #microdebates

«Tenía dudas sobre si valía la pena ir a Fitur 2011 y solo con los #microdebates di el viaje por bien amortizado» (Pelayo Cabernardo).

Este comentario publicado en Facebook esta semana hace válido el insistir con lo debatido el jueves 20 de enero en la convocatoria de #microdebates sobre innovación hotelera lanzada por la Junta de Castilla y León en FITUR 2011. El seguimiento contabilizado en Twitter ha sido espectacular: 22.850 personas, una cifra muy superior a la recibida por cualquier stand de Fitur. No en vano, a media mañana, nuestros #microdebates se encaramaban al Top 10 de los trend topics de Twitter en España. Esto quiere decir que durante unas horas los #microdebates sobre innovación hotelera fueron noticia nacional, uno de los diez temas de actualidad más relevantes del país, por encima de muchos otros avatares sociales y políticos. Lo que significa, de paso, que verdaderamente el sector turístico está con muchas de ganas de innovar y de aprender cómo.

Agradezco todos los comentarios publicados en las redes sociales: más de 500 solo en Twitter esas horas, y muchos más en las horas y días sucesivos… Agradezco también la presencia de los presentadores, los intervinientes que habían solicitado la palabra, los twiteros, los seguidores en redes sociales, los medios de comunicación tradicionales (prensa, radio y televisión: la señal vídeo se ha distribuido a 28 países), las autoridades de Castilla y León que financiaron el operativo y creyeron que la innovación es una necesidad crucial de las empresas turísticas en la actualidad… Agradezco a mi equipo de colaboradores su tino en el desempeño de su trabajo. Y agradezco muy especialmente la entrega y el trabajo eficiente de Sigue leyendo

Innovación y futuro en FITUR 2011

La innovación es una cuestión de supervivencia. Innovar o morir. Estas han sido las conclusiones generales de los #microdebates sobre innovación hotelera celebrados ayer, 20 de enero, en el stand de Castilla y León en Fitur 2011. Cumplimos lo prometido: si queremos hablar de innovación hemos también de innovar en la forma de dialogar. Y así arrancamos la mañana presentando al público asistente y al virtual, a través de las redes sociales, un repertorio suculento de 12 temas que inquietan al sector turístico en su adaptación actual a la modernidad.

La gran noticia saltó, no obstante, al mediodía. El seguimiento realizado a través de Twitter situaba a nuestros #microdebates en el Top 10 de los trending topics de esta red social en España. Es decir, durante unas horas, los #microdebates sobre innovación hotelera resultaron ser una de las diez noticias consideradas más importantes y más seguidas de la actualidad española, por encima de muchas otras noticias de matiz político, social, cultura o deportivo. Desde luego, nadie de nosotros se lo esperaba.

Y es que los #microdebates contaron con la participación de empresarios del sector turístico de España y Portugal. Antes que nada, la Consejera de Cultura y Turismo de Castilla León, Sigue leyendo